美媒稱,在核能誕生之初,它完全是被國家嚴格控制的,而且僅僅限于幾個最富裕的國家。但是在近50年來,形成了一個生機勃勃的國際核市場,有全球的供應鏈。不僅有更多的國家開始考慮或在籌劃新的核電站,還有更多的國家在自己建設核電站。
據美國《石英財經網》1月26日報道,國際原子能機構的數據顯示,全球目前在建的核反應堆是66個。還有幾十個處于籌劃中的不同階段。
報道稱,新的核反應堆的大多數位于中國,中國在核能方面的大量投入是自上個世紀60年代美國和70年代法國大規模發展核能之后少見的。2015年,中國做出的新的五年規劃里說,到2020年要建40個反應堆,也就是說每年要增加多達10個反應堆。全球其他地區的15個國家也在建設反應堆。
報道稱,中國大力加強核能也是想爭當核技術與人才的出口大國。除了采用西方的設計,中國也有自己的反應堆設計。中國設計的核反應堆正在中國和巴基斯坦進行建設。其他國家也在考慮使用中國的設計方案。同時,中國也提高了自己生產壓力容器、渦輪機和其他重型機器零件的能力——預計所有這些設備都將開始出口。
這種國際化的制造業生產并不是新鮮事:汽車、飛機和其他很多家用電器都是這樣完成的。但是,對于核反應堆來說,這是新聞,核反應堆必須在現場安裝,而且需要非常特別的零件。而這些特別零件的生產要求必須比其他行業要高得多。有些時候,制造這些零件的機器必須是專門生產出來的。
就拿反應堆設計中最核心的壓力容器舉例。該設備只能使用世界上承壓最大的鋼,到目前為止,全球這樣的鋼屈指可數,根據世界核工業聯合會的數據,全球有23種這樣的鋼,分散在11個國家。
這種專業化并不僅僅局限在大型設備的生產上。核反應堆需要上千個其他的機械零件和電子零件,其中很多都是特別定制的。
世界核工業聯合會的格雷格·卡澤爾說,中國和美國都在建設按威斯汀豪斯電子公司AP1000設計的核反應堆,其零件是來自全世界各地。很多零件來自歐洲的公司,這些公司成立之初是為了滿足本國的核供應,但是后來卻成了重要的出口商。
核領域人才的流動也很多。中國、日本、韓國和美國的核工程師到全球接受核能的咨詢或者帶領核項目。2014年,世界核工業聯合會的一份報告估計,到2030年,全世界對新的核設施的投資總額將達到1.2萬億美元。
報道稱,但是,核工業國際化并沒有得到全球每個國家的熱烈歡迎。2011年,日本福島核電站的污染災難曾一度阻止了一些核項目的進展,德國還叫停了所有的核反應堆。英國政府讓一個中國企業在英格蘭建核反應堆的決定就招來了國內和國外很多關于安全方面的非議之聲。
報道稱,還有人擔心一些假許可證銷售的核反應堆零件帶來的安全隱患。2014年,由于發現安裝的電纜的認證證書是偽造的,韓國的兩個核反應堆關閉。今年,國際原子能機構將更新完善1996年出臺的核電站采購指導原則。新的指導原則有一章將專門講假零件。